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又到四月，又到杏花烂漫时......

久闻老家守口堡大名，那里有古长城，还有杏树林。守口堡，山西与内蒙交界处的一个小村庄。顾名思义，属边塞要地。她紧邻内蒙古，当年为了阻挡蒙古铁骑南下，在这里筑长城也就不难理解了。老夫在去年七月份有幸光临此地，对于她久传之盛名，虽有感触，却不深刻，体会不到一些文人骚客们强作欢颜式描述出来的那种美和精致。古长城历经几百年岁月洗礼，其轮廓还在——只剩一些或大或小的土台和断断续续的矮墙。那天我想要到山顶上一览守口堡之全貌，无奈带着八十五岁高龄的母亲，便也作罢。时值七月，杏花早已变为果实，沿途村庄的妇女和儿童们摆在公路两边售卖。有的用纸箱装着，有的用竹篮装着，更有的直接摆在地上。杏树林藏在沟里，我并没有见到。守口堡村因杏出名，之后又修建了一些娱乐设施，于是便有了小公园，有了廊桥，再搭配天然的山水风景，倒也红火热闹。每年4月20日前后几天在这里举行杏花节，售卖一些本地土特产，吸引了大批游客前往观赏。那几天守口堡里的杏花沟热闹非凡，人山人海。红地毯，大拱门，农家院彩旗飘飘，小吃摊熙熙攘攘。穿过接待区放眼望去，你便置身花的海洋。抬头深呼吸，花香扑鼻来，心旷神怡。一簇簇白粉色的杏花娇艳欲滴，柔嫩的花蕊微微跳动，一朵朵小花孕育着一颗颗果实，像一个个幼小的婴儿，令人心生怜爱。杏花节已经连续办了好几年，也带动了村里经济的发展，但效果不是特别明显。每年热闹那么几天，杏花将落时归于平静。

出守口堡村继续向北前行两三公里便进入内蒙古地界，这里是乌兰察布盟的边稍末端，人烟稀少，荒凉至极。沿途除了一条坑坑洼洼的县道公路便是一个宽大的河床，电线杆栽在河床里，被河水冲刷的东倒西歪。离我县最近的一个村子叫连石窑村，进村之前要经过另一个河滩。所谓的河滩，其实就是下雨时从山上泻下的洪水冲刷出来的一块平原，上面布满大大小小的石头，汽车无法通行。村里只有七八十口村民，年轻人留在村里看不到希望都外出打工，村里只剩下老年人。他们种二亩薄田，养一群山羊，供养着住在外地的儿女，供养着自己。这里没有无线信号，最近几年才有了宽带网络。这里不通公共汽车，村民出行要靠邻村一个昌河面包车接送。村民外出基本都来我县城置办生活必需品。他们的生活很苦，像我们的上世纪九十年代。他们就这样守望着大山，守望着清贫，守望着自己的一生......

现在我们令时光倒流三十七年，回到一九八四，则有以下故事：

那年我九岁，姐姐十二岁。还是七月的一天中午，母亲在家里做饭，同村表婶下地劳动回家路过我们家。她站在我家大门口朝里面喊：四嫂，你们家女儿在地里杏树下哭了。母亲听了着急的走出屋子，问表婶怎么回事，表婶说可能是她父亲打她了。母亲听到是父亲打她了，便不再担心，又回家做起饭来。待到父亲领着姐姐回到家里，才知道原委。姐姐嘴馋，喜欢吃杏，那天她爬到村里最大的一颗杏树的最高处摘杏，正好被回家路过的父亲看到。父亲担心姐姐掉下来，也没骂她，就在树下等着，等姐姐自己下来后父亲给了姐姐一个耳光，骂道：你不要命了，上那么高！姐姐哇的哭了，恰好被表婶碰上。

多少年以后，每次和姐姐说起这个事情，先前我们都哈哈大笑，笑父亲一个大老粗，也能想到姐姐在树上的时候不骂她，怕她受惊掉下来。笑着笑着姐姐就满眼泪水了。父亲是爱姐姐的。对于父亲，姐姐有一种很复杂的心理。如今告诉母亲姐姐在哭的表婶二十年前就因癌症离世，父亲也于六年前作古。人生这场大戏已经演出了一多半，有些人提前谢幕，有些人即将谢幕，而我的戏份还很重，不能谢幕。我谢幕了我年幼的孩子们怎么办？！

小的时候我们根本吃不上什么水果！穷山僻壤，哪来水果？！村里仅有的就是几颗杏树和三颗果树。杏儿果儿虽不算名贵水果，可那时候在我们眼里，就是今天的山珍海味。村里的杏树归集体所有，没人管。杏儿还没长大就被孩子们糟蹋完了。三颗果树承包给了张爷爷。我羡慕那些家里有钱的孩子，脖子上挂个果兜儿，里面装个果子，也不吃掉，就在那里挂着。我倒不是有多么想吃那个果子，我实在是羡慕人家能把果子挂在网兜里，就那样挂着。于是，我缠着母亲让她给我也编一个果兜儿。我有我的小九九......母亲就在每天中午乘凉的时候，坐在大门口，给我编果兜。坐在一起的有村里好多妇女，也有张爷爷。等了几天好不容易果兜编好了，我迫不及待的，悄悄咪咪的，绕远道走出了人群，拐了个弯儿，走向张爷爷的果子树。真是没想到，我还没爬上果树，张爷爷已经在离我不远的地方了，他喊了一声，我拔腿就跑。我的计谋被张爷爷识破了。

还是一九八四年，九月十三日早上，我家的大黄狗被父亲吊死在了我们的杏树下。那天早上，父亲饱饱的喂了黄狗一大块小米粥，吃完以后父亲牵着狗，狗欢欢儿的跟着父亲走向杏树，她以为走向幸福。到了树下，父亲把狗绳绕过杏树干，慢慢的把黄狗吊起来，刚开始黄狗还在挣扎，渐渐的没了动静，狗咧着嘴，舌头伸出来大长。父亲由一个慈祥的主人变成了杀死黄狗的刽子手。我小的时候很不懂事，这些都是姐姐告诉我的。吊死大黄狗以后姐姐哭了三天。正因为如此伤心，她才把那天牢牢记在了心里。

记忆的闸门一旦打开便难以关上。此时的我正神色凝重的盯着电脑屏幕。我不敢再想下去了，否则今夜又要失眠。

谨以此文献给我的姐姐，献给我们苦涩的童年......